Manoscritto Montefuscoli
L’opera offre un censimento ragionato delle insegne, in parte acquarellate, di oltre ventimila famiglie italiane, con un focus dettagliato sulle casate del Mezzogiorno. Diviso in cinque corposi volumi, a cui se ne aggiunge un sesto interamente dedicato agli indici, il manoscritto contiene una preziosa tavola riepilogativa.
L’eccezionale qualità estetica si deve alla mano del napoletano Gaetano Montefuscoli (1748-1815), raffinato calligrafo e disegnatore: attivo presso il Gabinetto topografico del Regno di Napoli, l’autore curava l’allestimento dei prestigiosi frontespizi per gli atlanti reali.
Tuttavia, dietro la bellezza dei tratti si cela un affascinante enigma paleografico. Quando la Biblioteca Universitaria acquistò il manoscritto nel marzo del 1941 dai signori Scafa di Napoli – figure non altrimenti identificate – la storica direttrice dell’istituto, Maria Giuseppina Castellano Lanzara, sollevò un dubbio cruciale, ipotizzando che non tutti i volumi fossero attribuibili a Montefuscoli. Tale ipotesi non è stata finora verificata o smentita e la supposta compresenza di mani diverse - unita alla vastità della mappatura nobiliare e al mistero sulla provenienza - trasforma il manoscritto in un’eccezionale e inedita opportunità di ricerca.
La Biblioteca Universitaria di Napoli si augura quindi di accogliere storici, genealogisti ed esperti di araldica che vogliano apportare il loro contributo alla conoscenza e valorizzazione di questo straordinario documento, costantemente richiesto e consultato dagli utenti.