Carlo di Valois

Figlio di Filippo III, re di Francia, e di Isabella d’Aragona, fratello di Filippo il Bello, Carlo di Valois (Valenciennes, 1270 – Le Perray, 1325) è passato alla storia con il soprannome spregiativo di “Senzaterra”, dovuto al fatto che nella sua vita non riuscì ad ottenere nessuna delle corone per le quali si candidò: sposato con Margherita, figlia di Carlo II d’Angiò, fu costretto a rinunciare al trono di Sicilia con il patto d’Anagni (1294); in seguito, per ben due volte – nel 1308, come successore di Alberto d’Asburgo, e nel 1313, dopo la morte di Arrigo VII – il mancato appoggio del papato non gli consentì di raggiungere il soglio imperiale, destinandolo definitivamente ad una vita ai margini della storia. Nel 1301 fu inviato dal fratello in Sicilia a reprimere i movimenti filoaragonesi, ma la sua spedizione, pur registrando diverse vittorie, si concluse nell’estate dell’anno successivo con una resa, che lo costrinse a firmare la pace di Caltabellotta.

Nel frattempo, però, papa Bonifacio VIII aveva approfittato della sua presenza in Italia per inviarlo a Firenze, in qualità di paciere, per sedare le lotte tra le fazioni guelfe dei Bianchi e dei Neri. Qui, Carlo, esaudendo le richieste segrete del pontefice, represse duramente il partito dei Bianchi con una lunga sequela di esili, di uccisioni, di confische e di incendi, favorendo, così, il trionfo dei Neri. Tali violenze, com’è noto, coinvolsero anche Dante, che si era espresso più volte molto duramente negli organi comunali contro la presenza di Carlo di Valois a Firenze.

Nella Commedia il principe angioino è ricordato a Purg., XX 70-77, dove è paragonato addirittura a Giuda: nel ferire la città egli ha infatti adoperato lo stesso strumento che utilizzò il traditore di Cristo, la lancia del tradimento.