A un vincitore nel pallone

Canzone “Finita l’ultimo di novembre 1821” a Recanati, e pubblicata la prima volta nell’edizione di Bologna 1824.

Dedicata all’atleta (poi patriota) Carlo Didimi, coetaneo di Leopardi nato a Treia (cittadina vicina a Recanati), la Canzone sviluppa un abbozzo dallo stesso titolo (il “pallone” non corrisponde all’odierno calcio, ma alla “palla a muro”, che già era stata cantata nel Seicento dal poeta Gabriello Chiabrera), e soprattutto si connette a numerose riflessioni dello Zibaldone relative all’importanza del vigore fisico, del coraggio, della vita attiva e del gioco: valori e costumi che nell’antichità erano considerati propedeutici all’eroismo (i versi 14-26 sono infatti dedicati alla battaglia di Maratona, in cui gli Ateniesi, già vincitori delle Olimpiadi, sconfissero i Persiani) e sono oggi invece rimedio all’infelicità e alla noia.

Assai coinvolgente è la quarta strofa, in cui Leopardi prefigura un futuro desolato in cui la civiltà italiana sarà scomparsa, con toni che sembrano anticipare quelli ancora più scabri di alcuni versi della Ginestra:

Tempo forse verrà ch’alle ruine

delle italiche moli

insultino (= “saltino sopra”) gli armenti, e che l’aratro

sentano i sette colli; e pochi Soli

forse fien (= “saranno”) volti, e le città latine

abiterà la cauta volpe, e l’atro

bosco mormorerà fra le alte mura;

se la funesta delle patrie cose

obblivion delle perverse menti

non isgombrano i fati, e la matura

clade (= “catastrofe”) non torce dalle abbiette genti

il ciel fatto cortese

del rimembrar delle passate imprese. (vv. 40-52)